Harga minyak mengalami kenaikan tipis pada hari Jumat, didukung oleh angka pertumbuhan ekonomi AS yang kuat yang melebihi perkiraan, mengisyaratkan potensi kenaikan permintaan minyak mentah dari konsumen energi global terbesar ini. Minyak mentah berjangka Brent untuk pengiriman September naik tipis 7 sen, mencapai $82,44 per barel, sementara minyak mentah West Texas Intermediate AS untuk bulan yang sama naik 4 sen dan menetap di $78,32 per barel.
Perekonomian AS menunjukkan kinerja yang lebih kuat daripada yang diantisipasi pada kuartal kedua, dengan tingkat pertumbuhan tahunan sebesar 2,8%, didorong oleh peningkatan belanja konsumen dan investasi bisnis yang lebih besar, menurut Departemen Perdagangan. Pertumbuhan ini melampaui ekspektasi para ekonom, yang memproyeksikan ekspansi sebesar 2,0%.
Bersamaan dengan itu, tekanan inflasi telah menunjukkan tanda-tanda mereda, mempertahankan prospek penurunan suku bunga oleh Federal Reserve di bulan September. Suku bunga yang lebih rendah sering kali menyebabkan peningkatan aktivitas ekonomi, yang pada gilirannya dapat menstimulasi permintaan minyak.
Namun, tantangan ekonomi di negara-negara ekonomi terbesar di Asia, yaitu RRT dan Jepang, telah menahan kenaikan harga minyak. Di Tokyo, harga-harga konsumen inti melonjak 2,2% di bulan Juli dibandingkan dengan tahun sebelumnya, memicu ekspektasi pasar akan kenaikan suku bunga yang akan datang. Meskipun ada kenaikan ini, sebuah indeks yang tidak memasukkan biaya energi menunjukkan pertumbuhan tahunan paling lambat dalam hampir dua tahun terakhir, mengimplikasikan bahwa kenaikan harga sedang moderat karena lemahnya konsumsi.
Di RRT, importir minyak mentah terbesar di dunia, pemerintah mengejutkan pasar dengan melakukan operasi pinjaman yang tidak terduga pada hari Kamis dengan suku bunga yang sangat rendah. Langkah ini menunjukkan sebuah upaya oleh pihak berwenang untuk menerapkan stimulus moneter yang lebih substansial untuk mendukung perekonomian.
